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Los organismos transgénicos son variedades vegetales o animales creadas artificialmente en labora-torios, cuya característica es la introducción de genes de otras especies para crear organismos nuevos. Se les conoce también como organismos modificados genéticamente (OGM).

En 1983 fue producida en EEUU la primera planta transgénica y en 1994 llegaba a los supermercados el primer alimento trangénico: un tomate de larga duración.

Para María Isabel Manzur -chilena, experta en el tema- los científicos no tienen un completo control de esta tecnología y desconocen el comportamiento de los genomas alterados. Por esto, es imposible predecir los riesgos y los impactos de la liberación de los OGM al medio ambiente. La utilización de organismos transgénicos ha sido impuesta por intereses comerciales, cuyo único fin es crear la absoluta dependencia de los agricultores a los insumos y semillas que ellos proveen. La mayor parte de las empresas involucradas en desarrollar organismos transgénicos -dice- son compañías que también elaboran pesticidas.

La intención de las multi-nacionales es cambiar los genes para hacer semillas diferentes y esas semillas no pertenecerán al que desee cultivarlas o conservarlas, sino a la empresa productora. En los últimos años, la comunidad mundial ha presenciado cómo algunas multinacionales productoras de semillas, han reclamado el derecho de propiedad sobre especies enteras de plantas.

La progresiva implantación de las semillas transgénicas en la agricultura supone la desaparición de los cultivos tradicionales -patrimonio común de la humanidad- y su sustitución por otros, cuyo control está en manos de empresas multinacionales que manejan el mercado mundial de alimentos y de cultivos vegetales de interés comercial. El objetivo final es patentar las semillas para asegurarse el control de la agricultura a través del planeta y llegar a ser las únicas beneficiarias económicas de los OGM.

La periodista francesa Marie-Monique Robin, de paso en Chile para presentar su último libro El Mundo según Monsanto. De la dioxina a los OGM. Una multinacional que les desea lo mejor, denuncia a la empresa Monsanto, líder en la producción de OGM. El libro y el documental que Robin lanza al mercado, explican cómo llegó a ser una de las principales proveedoras de semillas transgénicas en el planeta y la segunda productora mundial de agro tóxicos.

El Monopolio de las Semillas

A través de un exhaustivo reportaje, Marie-Monique Robin investiga la estrategia deliberada de Monsanto en relación a la contaminación transgénica de cultivos y alimentos alrededor del planeta, que ha incluido entre otros métodos, el contrabando de semillas, la violación de normas de seguridad y el soborno directo a funcionarios gubernamentales por parte de ésta empresa.

Cabe preguntarse -dice Marie-Monique Robin-, si el objetivo de las firmas que producen semillas transgénicas no sería el de bloquear todo el sistema, monopolizando el patrimonio de semillas de la humanidad para hacer desaparecer la red de distribución de semillas orgánicas. Sin contar con que la proliferación de las semillas transgénicas supone la eliminación de muchas variedades autóctonas, lo que termina empobreciendo nuestra cultura.

En un mundo en continuo crecimiento demográfico, la alimentación es un gran negocio. Gigantescas transnacionales homogenizan la agricultura y la hacen cada vez más dependiente de sus pesticidas y de sus semillas, poniendo en peligro la soberanía alimentaria. Estas empresas esperan vender enormes cantidades de semillas manipuladas genéticamente y aspiran a que los agricultores de todo el mundo compren las semillas y sobre todo, los compuestos químicos para cultivarlas.

Con presencia en más de 61 países y unos beneficios impresio-nantes, Monsanto se ha convertido en una de las compañías más controvertidas de la industria mundial, por la fabricación de productos químicos de alta contaminación ambien-tal, tales como el piraleno, el agente naranja y el glifosato.

Los Peligros de los Cultivos Transgénicos a Campo Abierto

La diseminación masiva de plantas transgénicas supone un grave peligro para la biodiversidad: plantas, arbustos, árboles, flores, animales, semillas nativas, hortalizas y alimentos, ríos, peces, mares, tierras, minerales, aire, etc.

El peligro de los cultivos de transgénicos a campo abierto es innegable, producto del intercambio de polen entre plantas transgénicas y plantas orgánicas o silvestres. Ya se sabe que es difícil cultivar variedades tradicionales u orgánicas cerca de cultivos transgénicos sin que éstas resulten contaminadas.

Así mismo, gracias al uso intensivo e irresponsable de agro-tóxicos, cientos de especies han desaparecido y otras están en vías de extinción. El uso de sustancias químicas en la agricultura tiene efectos irreversibles e imprevisibles sobre los ecosistemas, produciendo no solo contaminación genética sino también contaminación del suelo.

La firma Monsanto inventó semillas transgénicas resistentes a sus propios herbicidas. Por ejemplo, el poroto de soja con capacidad de soportar el rociado de Roundup, el principal herbicida de la compañía. En este caso, las malezas y otras plantas mueren, pero los frijoles sobreviven.

Por otro lado cabe preguntarse: ¿sabemos lo que comemos? Está claro que ingerimos pesticidas puesto que estamos consumiendo plantas impregnadas con esa substancia. Los riesgos a largo plazo de los transgénicos presentes en nuestra alimentación no se están evaluando correctamente y su alcance sigue siendo desconocido. La aparición de nuevas alergias y nuevas enfermedades son algunos de los efectos visibles. Los cultivos transgénicos se han aprobado basándose en la “equivalencia sustancial”, es decir la comparación de un OMG con un equivalente no modificado genéticamente; si no se detecta una diferencia significativa, el OMG se declara seguro. Este concepto es muy criticado por gran parte de la comunidad científica.

Y en Chile, ¿Qué pasa con los Transgénicos?

En nuestro país, la Red por un Chile Libre de Transgénicos es una iniciativa que nace el año 1998 impulsada por organizaciones ambienta-les, de consumidores y productores orgánicos chilenos, que se han unido para informar a la ciudadanía sobre el peligro de cultivar y consumir alimentos transgénicos.

Dicen que todos los chilenos estamos consumiendo alimentos transgénicos sin que ni siquiera estemos informados al respecto y subrayan que a pesar de que en Chile la ley prohíbe los alimentos transgénicos, las grandes empresas alimenticias han estado introduciendo por años, alimentos y materias primas transgénicas.

En Chile sólo están autorizados los cultivos transgénicos para reproducir semillas de exportación, actividad que controla y regula el SAG (Servicio Agrícola y Ganadero). Actualmente la empresa Monsanto ha elegido a Chile para sembrar hasta 20.000 hectáreas de soya transgénica para la producción de semillas.

Finalmente explican que los cultivos de semillas transgénicas producirán además una gran cantidad de granos de desecho, los que debido a la falta de fiscalización probablemente irán a parar a la alimentación animal o a la producción de aceite para consumo humano, agravando así la contaminación transgénica de alimentos en el país. Dicen que la falta de fiscalización se combina con la falta de transparencia. Un ejemplo de estos es que el SAG se ha negado a informar sobre la ubicación de los cultivos transgénicos en Chile.

Al Rescate de las Semillas Orgánicas

Sin embargo y como contraparte, existen alrededor del planeta muchas organizaciones que se dedican a proteger las semillas orgánicas y a promover el cultivo y la conservación de semillas tradicionales.

Es el caso de la Asociación Navdanya en India, creada por Vandana Shiva, física, filósofa y escritora, que en 1982 creó una Fundación para la Investigación Científica, Tecnológica y Ecológica para promover el intercambio de semillas orgánicas y la conservación de la biodiversidad. En reconocimiento a su dedicación recibió el Premio Nobel Alternativo, así como el premio internacional de Día de la Tierra otorgado por las Naciones Unidas.

En Chile el rescate de semillas originarias es una práctica que se expande día a día a través de las Redes de Semillas Orgánicas que utilizan las Ferias Campesinas para intercambiar semillas orgánicas y también para compartir conocimientos sobre cultivos y plantas.

Recuperando prác-ticas milenarias, las mujeres curadoras de semillas tienen como principal labor cuidar, sembrar, seleccionar, preservar e intercambiar las semillas, utilizando conocimientos ances-trales de respeto a la naturaleza, a los ciclos y al orden natural.

A modo de conclu-sión, decir que más que soluciones tecnológicas estamos necesitando transformaciones internas en el cambio de valores y prioridades, respetando los ciclos naturales. Como consumidores podemos modificar nuestros hábitos y revertir el proceso de producción y distribución de alimentos que provengan de cultivos transgénicos y de esta manera, colaborar para un mundo más equilibrado, compasivo, comprensivo y generoso.

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El Mundo según Monsanto es una exhaustiva investigación que devela los métodos utilizados por la multinacional americana Monsanto, para convertirse en la primera productora mundial de semillas transgénicas y de agro-tóxicos alrededor del planeta.

Basándose en documentos inéditos y en testimonios de afectados y víctimas, de campesinos, de reconocidos científicos y destacados políticos, Marie-Monique Robin nos muestra la hegemonía del proyecto Monsanto que amenaza la seguridad alimentaria del mundo y cómo detrás de la imagen de una empresa limpia y verde, se esconde un proyecto que amenaza el equilibrio ecológico del planeta.

Luego de una encuesta implacable que la llevó a visitar Estados Unidos, Canadá, América Latina y Asia, la autora  devela cómo Monsanto no sólo controla una parte importante de la alimentación mundial, sino que pretende extender su poder sobre las formas de vida tradicionales de una parte importante del planeta.

Finalmente, muestra de manera desencarnada el resultado del proyecto Monsanto: problemas sanitarios, contaminación de los suelos, enfermedades en seres humanos y animales, monocultivo, dependencia de agro-tóxicos y peligro para la biodiversidad.